抗氧化剂要慎用！可能会促进癌症扩散！
抗氧化剂可谓膳食补充剂中炙手可热的产品，但有多少人真的知道这些抗氧化剂是什么？他们是否真正适合你使用？
近年来，“抗氧化”这个词越来越流行，而抗氧化剂也成为保健品界的宠儿，“清除自由基”、“延缓衰老”、“增强免疫力”之类的宣传语成为最大的卖点。
各种信息让人们普遍认为，抗氧化剂可以保护人体不患癌症，因为他们可以消除体内一种称为"活性氧"或"自由基"的物质，这些“自由基”被认为会破坏 DNA，有可能导致癌症。
而伦敦大学的一个研究团队于2015年发表在“Journal of the National Cancer Institute”上的一篇报道强调自由基并非只是破坏性物质，并提供了更多的证据表明，抗氧化剂在某些情况下使用，弊大于利。
实际上，自由基并非只有一种
细胞可生成多种不同类型和级别的自由基，有些自由基可以参与到免疫系统攻击病原体。因此，实际上我们目前还不是完全了解使用抗氧化剂清除自由基的受益和危险。
如果清除掉所有的自由基，那么他们在体内好的作用也就会被破坏掉了。
这可能是为什么很少有确凿的证据表明抗氧化剂确实能减少患癌症的风险，或有助于治疗癌症。甚至，一些大型的临床试验显示了相反的结果。
抗氧化剂：给癌细胞“塑形”
早在 2008 年，该团队的研究就显示了黑色素瘤细胞（一种最严重的皮肤癌症）可以根据两个关键的相反分子，Rac 和Rho，来改变细胞的形状。
这两个分子的功能就像一个开关，如果有Rac较多而Rho较少时，细胞则会变的细长，而如果Rho较多而 Rac 较少时，细胞就会变圆。
最近，他们的研究发现这个变圆的过程会让癌细胞更容易扩散到全身。
要了解 Rac 和 Rho 如何参与了自由基对癌症的影响，他们培养了黑色素瘤细胞并使用抗氧化剂处理细胞来消除活性氧物质。结果显示，更多细胞变圆且移动得更快，使得其更容易扩散。
但如果我们用药物来抑制 Rho 信号并提高 Rac，自由基会大量增加，细胞变得更长、生长更慢。
他们也观察到了增多的自由基开启了某些基因，如p53，该基因为抑癌基因，可以保护人体免受癌症，但当癌症变得更具侵略性时，该基因消失。
以及PIG3这个基因也出现了相同的状况，一个能够帮助DNA 修复的基因。出乎意料的是，他们的研究发现 PIG3可进一步抑制 Rho 活性。
研究通过观察种植了皮肤肿瘤的小鼠模型证实了这一点。如果肿瘤细胞有较高水平的 PIG3，动物生存时间更长，这与自由基的增加相关。这些肿瘤的生长变慢，癌细胞扩散较少。
相比之下，在人类中，表达低水平PIG3 的患者的肿瘤细胞更趋向于圆形，且与快速的体内转移相关。同时，癌症病人的遗传信息表明，黑色素瘤扩散的患者，会表达较少量的 PIG3但表达高水平的由 Rho 控制的蛋白质。
因此，简而言之，使用药物来降低 Rho 和增加 Rac 会使自由基的产生增加，也会相应增加PIG3，这样就会减少癌细胞扩散的机会。
该结果与抗氧化剂通过减少自由基来治疗疾病的观点形成了强烈的对比。
警惕抗氧化剂
因为以上大多数的工作是通过实验室培养的黑素瘤细胞得出的，因此仍然有更多的工作需要来验证是否抑制 Rho 信号的药物可以阻止黑色素瘤的扩散。
不过，这类药物正在其他疾病的临床试验中进行试验，如青光眼、 高血压和心脏病，所以我们知道他们至少对人体是安全的。
以上的研究将添加了越来越多的证据表明这个家族的药物能减缓皮肤癌细胞的扩散。
还有其他的研究也表明抗氧化剂可以增加患癌症的风险并加快其进展。高剂量的抗氧化剂也会干扰一些癌症治疗，如化疗，这些化疗药物是通过自由基损害来杀死肿瘤细胞。
虽然以上的研究结果并不能证明抗氧化剂对健康细胞有害，但仍然倡导对已经罹患癌症的患者应谨慎使用抗氧化剂。
更多的研究需要开展来充分了解服用抗氧化补充剂的优点和缺点，而且最好是能够找到一种抑制"坏"的自由基而允许"好"自由基发挥他们作用的方法。
