来源
本品为蓼科植物何首乌的干燥块根。
相关名
何首乌、首乌、制首乌、地精、夜合、赤葛、赤敛、红内消、九贞藤、马肝石、山奴、山哥、山翁
产地
主产于河南、湖北、广西、广东、贵州、四川、江苏等地。
采收加工
秋、冬二季叶枯萎时采挖，削去两端，洗净，个大的切块，干燥。
性状鉴别
药材
呈团块状或不规则纺锤形，长 6～15cm。直径4～12cm。表面红棕色或红褐色，皱缩不平，有浅沟，并有横长皮孔样突起和细根痕。体重，质坚实，不易折断，断面浅黄棕色或浅红棕色，显粉性，皮部有4～11个类圆形异型维管束环列，形成云锦状花纹，中央木部较大，有的呈木心。气微，味微苦而甘涩。
饮片 何首乌
为不规则厚片或块。余同药材。
制何首乌
为不规则皱缩的块片，厚约1cm。表面黑褐色或棕褐色，凹凸不平。质坚硬，断面角质样，棕褐色或黑色。气微，味微甘而苦涩。
性味归经
苦、甘、涩，微温。归肝、心、肾经。
性能特点
本品入肝、肾经，制用生用性效有别。制用微温，甘补兼涩，不腻不燥，善补肝肾、益精血、乌须发，为滋补良药。生用 平而偏凉，苦多 甘少，善行泄而补虚力弱，能解毒、截疟、润肠燥。
功效
补益精血，解毒，截疟，润肠通便。
主治病症
(1）精血不足的头晕眼花、须发早白、腰酸脚软、遗精、崩漏、带下。
(2）疮肿，瘰疬。
(3）体虚久疟。
(4）肠燥便秘。
用法用量
内服：煎汤，制何首乌6～12g，生何首乌3～6g；或入丸散。补益精血宜制用，解毒、截症、润肠通便宜生用。
使用注意
本品生用能滑肠，故脾虚便溏者慎服。
药理
本品有促进造血功能、增强免疫功能、降血脂、抗动脉粥样硬化、增加冠脉血流量、抗心肌缺血、抗衰老、保肝及抗菌等作用。
故事
唐代顺州南河县（今河北邢台一带），有个叫何首乌的人，他的祖父叫何田儿，体弱多病，年已五十，仍未得子。
有一天，何田儿上山采药，意外中发现有种藤蔓相交的植物，交了又解，解了又交，如此多遍。他觉得很蹊跷，便将其根挖回。但是无人识得这是什么植物。
有人戏弄何田儿说：“你已年过五十，尚无儿子，这东西或许是天赐神药，何不吃着试试，也许对你有用”！何田儿是个老实巴交的农民，真的把它切碎煎水，每天服用二次。
想不到，日子一久，旧病痊愈了，感到精力旺盛；再服用一些时候，头上花白的头发都变乌黑了。在以后的十年内连生数子，就改名为能嗣。能嗣的儿子延秀，学其父亲，坚持服用此药，同样效果甚佳，活到160岁。
孙子何首乌，也喜爱服用此药，从未间断，也活了130多岁。发黑如墨，臂力过人。这件事不胫而走，影响很大，人人争着服用这种“灵丹妙药”，人们就用何家第三代的姓名为名，叫它“何首乌”。
