中国人大概就知道《白蛇传》。
白素贞吓死了许仙于是去盗取仙草来救活。
那个仙草，据说名为灵芝，
还据说灵芝不仅能益寿延年，
对大病小病都有“奇效”，
甚至能起死回生。
这世上真有如此“神药”吗?
现代入把所有的芝菌都泛称为灵芝，这与古人所指的灵芝是根本不同的，自然界的芝菌品种繁多，约200多种，绝大多数的品种从目前来说都没有经济价值，也不可食用，有些还有毒。而古人所定义的灵芝，是指既可食用，又有极高的医药疗效的芝菌。
其中最常见的代表品种是赤芝，绝大部分关于灵芝作用的医学论述，都是以赤芝为研究了解对象，以它为基础的。
赤芝属多孔菌科类，一年生真菌，以长白山地区出产的最佳，菌盖呈肾形、半圆形或近圆形，质地坚硬，颜色为黄褐色到红褐色，有光泽，菌柄呈圆柱形，一般长7—15厘米，颜色为光亮的红褐色至紫褐色。
除赤芝外，菌盖颜色呈紫黑色，菌柄长度为17—23厘米的紫芝的药用价值也很高，都具有扶正固本、滋补强壮、延年益寿功效，被《本经》称为上品。
灵芝中合有多糖类、核苷类、呋喃类衍生物、甾酵类、生物碱类、蛋匀质、多肽、氨基酸类、三萜类、倍半萜、有机锗、无机盐等物质。其口灵芝多糖是灵芝的主要有效成分之一，具有抗肿瘤、免疫调节、降血糖、抗氧化、降血脂与抗衰老作用。
灵芝中所含三萜类不下百余种，其中以四环三萜类为主，苦味也与之有关，三萜类也是灵芝的有效成分之一，对人肝癌细胞具有细胞毒作用，也能抑制组织胺韵释放，具有保肝作用和具有抗过敏作用等。整体来看，灵芝的主要功效可分为以下几类。
1、抗种瘤
灵芝可以促进白细胞介素-2的等内源性抗癌物质的生成、增强单核巨噬细胞的吞噬功能、提升人体的造血能力尤其是白细胞的指标水平，因此是最佳的免疫功能调节剂和激活剂，也是抗肿瘤、防癌以及癌症辅助治疗的优选药物。
2、保肝解毒
灵芝能促进肝脏对药物、毒物的代谢，对于中毒性肝炎有确切的疗效。尤其是慢性肝炎，灵芝可明显消除头晕、乏力、恶心、肝区不适等症状，并可有效地改善肝功能，使各项指标趋于正常。可用于治疗慢性中毒、各类慢性肝炎、肝硬化、肝功能障碍等症。
3、改善心血管损伤
灵芝可有效地扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌微循环，增强心肌氧和能量的供给，因此，对心肌缺血具有俣护作用，可广泛用于冠心痛、心绞痛等的治疗和预防。对高血脂病患者，灵芝可明显降低血胆固醇、脂蛋白和甘油三脂，并能预防动脉粥样硬化斑块的形成。
对于粥样硬化斑块已经形成者，则有降低动脉壁胆固醇含量、软化血管、防止进一步损伤的作用，并可改善局部微循环，阻止血小板聚集。这些功效对于多种类型的中风有良好的防治作用。
4、抗衰老
生物体所产生的内原性防卫自由基损伤的抗氧化剂或抗氧化剂化酶类物质(如超氧化物歧化酶，SOD)的降低，是人体衰老的一个原因。
灵芝多糖有显著的拟SOD活性，可显著清除机体产生的自由基，从而阻止自由基对机体的损伤，防止了脂体的过氧化。保护了细胞，延缓了细胞衰老。同时，还能显箸促进组胞核内DNA合成能力，并可增加细胞的分裂代数，从而延缓了机体的衰老。
5、抗神经衰弱
灵芝对于中枢神经系统有较强的调节作用，具有镇静安神的功效，是对于神经衰弱和失眠患者的必备佳品。
想要将灵芝的药性较好的发挥溶解出来，需耍将之切碎，但灵芝因为质地坚硬，木质化，不易切开，这时候，就需要水的帮忙了，毕竟中药讲究的是“七分润、三分切”。
1、首先将灵芝洗净，凹凸不平和角落处可以用小刷子刷冼。
2、将冼过的灵芝放在清水中浸泡两分钟，因为灵芝泡水后会偏软，较易切。
3、切的时候不要平放灵芝，要用左手将灵芝卡住竖起，然后纵向切，因为平放时会因为切的面积加大，增加切的难度，而竖着切，一切下去很容易切开。
想要充分领略灵芝的保健功效，除了用水煎服的初级方式外，还可以加入各种食材用料，做威美食、药酒、保健茶，随时轻松享用。
补肾益肺，养心安神，止血化痰。、
用于病后体虚，肾虚腰软，健忘失眠，
心悸怔忡，久咳虚喘，虚劳咯血。
润肤去皱 、灵芝鹌鹑蛋汤
食材：灵芝片60克，鹌鹑蛋12个，红枣12个，白糖适量
做法：红枣去核洗净，鹌鹑蛋煮熟，去壳;把全部食材放入锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲至灵芝出味，加白糖适量，再煲沸即成。
功效：隔日1次。有补血益精、悦色减皱之效。适用于气血不足、面色无华者。
糖尿病患者 、灵芝南瓜羹
食材：灵芝片15克，生南瓜150克
做法：南瓜洗净切片，与灵芝片同放入碗内，上蒸锅蒸至南瓜烂熟成羹。
功效：每日1次。有补气养阴、固本安神之效。适用于气阴不足之糖尿病患者。
冠心病患者 、灵芝田七瘦肉汤
食材：灵芝片10克，龙眼肉15克，猪瘦肉50克，曰t、生姜各6克，盐、味精适量
做法：猪瘦肉洗净切小块，田七打碎；所有食材共入炖盅内，加开水适量，文火炖30分钟；调味即可。
功效：每日1次。有益气养心、祛瘀止痛之效。适用于冠心病属气虚血瘀者。
肿瘤病患者、 灵芝煲乌龟
食材：灵芝片30克，乌龟1只，红枣10枚，生姜、盐、味精适量
做法：红枣去核;乌龟放锅内，清水煮沸，捞出取肉去内脏，切块略炒；所有食材共入砂锅内，加水适量，文火炖40分钟，调味即可。
功效：隔日1次。有滋补强身、养血安神之效。适用于结核病、神经衰弱、高血脂症及肿瘤病患者。
肺虚久咳 、灵芝人参酒
处方：灵芝50克，人参25克，冰糖250克，白酒。750毫升
制法：将灵芝、人参切成薄片，浸于酒中，7天后加入冰糖，待冰糖溶解后即同饮用。
服法：每日临睡前服50—75毫升。
功效：益肺气、强志壮胆，可治肺虚气喘，久咳祛痰。
气血不足 、灵芝大枣酒
处方：灵芝50克，大枣100克，白酒500毫升
制法：灵芝切成薄片，大枣去核，浸于酒中，210日后即可饮用。
服法：每日临睡前服30—40毫升。
功效：补气益血、养心安神。可治心脾两虚，心悸失眠，亦可用于老人气血不足，体倦乏力，心悸短气。
降血脂 、灵芝黄芪茶
取灵芝、黄芪各等份，研为细末；每日取10克用沸水浸泡饮。可补气益脾、增强免疫力、降血脂，用于气虚、白细胞减少或血脂偏离者。
调失眠 、灵芝甘草茶
取灵芝片、甘草各6克，加水400毫升，猛火烧开后改文火煎煮20分钟，去渣代茶饮。补虚养身，安神调心，用于失眠多梦、神经衰弱者。
