【微实用】经常咳嗽到底是怎么一回事？

科普：

从生理学角度来看，咳嗽是一种重要的肺部防御机制，由于其是为了清除气道中吸入的物质和过量分泌物，而吸入物和过量分泌物会阻碍气道畅通或促进肺损伤和感染。急性咳嗽，通常与上呼吸道感染相关，是指咳嗽时间少于3周，虽然在一定时间内困扰病人，但通常使用最小的干预收到就可以解决。

咳嗽对患者的日常活动和健康相关生活质量产生显著影响，导致患者产生沮丧感和抑郁。因此很多患者自己选择非处方药物进行咳嗽治疗，但无任何证据支持使用这些药物的疗效。因此，咳嗽是一种重要的临床问题，并且治疗选择很少。

相反，慢性咳嗽是指咳嗽时间持续8周以上，有很多患者的咳嗽时间可持续数月甚至数年。令人惊讶的是，目前研究慢性咳嗽在社区中患病率很高，影响很大部分人群，包括儿童。

慢性咳嗽常见于肺部和非肺部疾病患者，包括哮喘和咳嗽变异性哮喘，嗜酸性粒细胞性支气管炎，胃食管反流病，鼻窦炎，慢阻肺，和支气管扩张。然而，高达40%的咳嗽者被诊断为慢性“特发性”（不明原因的或难治性）咳嗽，作为咳嗽无法确诊的潜在原因。