贝克节气 | 夏至

夏至，是二十四节气之一，也是二十四节气中最早被确定下来的节气。夏至通常在6月21日或者22日到来。

夏至这天，太阳运行至黄经90度，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。我国最北端的漠河是我国昼长最长之地，昼长17小时；最南边的曾母暗沙则昼长最短，是12多小时，南北差距达4小时40分钟。

夏至这天正午，在北回归线上的地区将会出现“立竿无影”的景象，人们看自己的影子，也会见到一年当中最短的影子。中国大陆有五个北回归线标志点，分布在广东的汕头、从化、封开，广西的桂平和云南的墨江，北回归线标志点设有“窥阳孔”，人们可以验证夏至中午阳光是否垂直射向地面，是否“立竿无影”。

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此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。这一天北半球得到的太阳辐射最多，比南半球多了将近一倍。

天文专家称，夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，阳光直射点开始从北回归线向南移动，北半球白昼将会逐日减短。夏至日过后，北回归线及其以北的地区，正午太阳高度角也开始逐日降低。同时，夏至到来后，夜空星象也逐渐变成夏季星空。

中国人有以伏计日法。从夏至后第三个庚日算起，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。伏即为潜伏的意思。“三伏天”的“伏”就是指“伏邪”，即所谓的“六邪”（风、寒、暑、湿、燥、火）中的暑邪。这是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。对热的感受方面，东西方人是一致的，人们观察到，夏天热得狗都吐出了舌头。三伏天的英文即是“dog days”，古罗马人认为每年7月、8月的酷热是太阳加上天狼星的热能造成的。天狼星在英语里叫“the dog star”，“dog days”由此而来。俗谚说：“夏至狗，无处走”。“热成狗”成为有关不妙状态的妙语。

夏至的物候为，一侯鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之声便鼓腹而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生而得名。

由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。古人说，鹿角不脱落，战祸不停止；蝉子不鸣叫，贵臣放荡淫逸；半夏不长出，老百姓会得传染病。

这三类物候在传统中国同样有着极不寻常的意义。鹿跟先民相伴，是爱情、德音和权力的象征，在人们的日常生活甚至社会政治活动中占有非常重要的地位。蝉在中国有知了、几溜、伏天、秋凉等多种称呼，独特的生活习性让它成为复活与永生的象征。半夏，本是旱地中的杂草，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结额的功能，因此这一草药也成为中国人生活的一部分。

对养生来说，此时的饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的。《吕氏春秋·尽数篇》：“凡食无强厚味，无以烈味重酒。”唐朝孙思邈倡导：“常宜轻清甜淡之物，大小麦曲，粳米为佳”“善养生者常须少食肉，多食饭”。夏天众多的食材中，姜可能是最为重要的。“饭不香，吃生姜”“冬吃萝卜夏吃姜”“早上三片姜，赛过喝参汤”“男子不可百日无姜”。孔子即有名言：“不撤姜食，不多食。”

民间还有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面是很多地区的重要习俗，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。

除了饮食，中国文化还注重精神调节，夏属火，对应五脏之心。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，可影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。“心静自然凉”，因此，要善于调节，多静坐，排除心中杂念。

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