“小年”“大寒”喜相逢
今天是农历腊月二十三，是汉族民间传统的祭灶日，也即“小年”。而今天又是二十四节气中最后一个节气：大寒。过了大寒，又迎来新一年的节气轮回。
先简单说一下大寒：大寒在每年的1月20日前后，2017年大寒准确时间为今天的05：23：33。大寒，是天气寒冷到极点的意思。这时是我国大部地区一年中的寒冷时期，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。
大寒天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。加之今年大寒适逢小年，年真的要快到了。
在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有时甚至连我国最大的节庆春节也处于这一节气中。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。
大寒的养生，要着眼于“藏”。此时应该早睡晚起，不要轻易扰动阳气，凡事不要过度操劳，控制自己的精神活动，保持精神安静，使神志深藏于内，这样才有利于安度冬季。
总之，大寒是二十四节气之尾，也是冬季即将结束之季，隐隐中已可感受到大地回春的迹象。大寒快乐！
大寒由于极寒，最容易出现两种要命的疾病：
第一就是心脏疾病。大寒是心绞痛等心血管疾病的高发期，再加上情绪波动，就相当于“雪上加霜”。所以，大寒时节心脏疾病也会是一个高发局势。
第二就是中风。到了一定年龄，由于本身的衰老，血管出现硬化、弹性变差，寒冷、劳累等都可能导致中风。那大寒节气如何降低风险？
寒冷的天气特别容易伤阳气，因此大寒期间应养阳，通过节气养阳暖心，促进血液循环。桂圆是暖心补血的佳品，小寒到大寒期间天气冷，建议经常在家炖些桂圆粥。
大寒为“冬三月之末”，与立春相承接。在这个承前启后的时节里，大自然阴气极盛，阳气沉降到极点并准备生发。所以，这个阶段要兼顾养肝，为开春阳气生发、肝气调达打好基础。
护肝的食物不少，但推荐红枣，红枣虽普通，但富含营养。上世纪60年代自然灾害时期，患肝病的人很多，当时，国家每个月为肝病病人配两斤红枣。别小看这些红枣，在那个极端困难的年代，却为肝病患者补充了营养，缓解了病情。
在大寒节气中，心肌梗塞、脑卒中的发病率均达到全年较高水平。此外，一些血管弹性较差的高血压患者，在大寒时节一天之内的血压波动往往会增大，而很多患有老慢支的病人只要稍不留神，也容易在此时节旧疾复发。这就更提示我们要在日常习惯中多加注意养护血管。
适当吃酸性食物很有益处。尤其大寒前后是心血管病的高发期，而酸性食物比如醋能软化血管，预防心血管病发生。同时，酸性食物还能美容，爱美的女性更应该要多吃酸了。酸性食物除了醋外，还包括富含维生素C的苹果、橘子等偏酸性食物。
流鼻涕、咳嗽、头痛……风寒感冒是冬日最常见的毛病。专家指出，症状较轻的，可以选用一些辛温解表、宣肺散寒的食材，清代《惠直堂经验方》中的神仙粥就不错。有歌云：“一把糯米煮成汤，七根葱白七片姜，熬熟兑入半杯醋，伤风感冒保安康”。温服后上床盖被，微热而出小汗。每日早、晚各1次，连服2天。
中医介绍，双手搓腰有助于疏通带脉、强壮腰脊和固精益肾。腰部为“带脉”（环绕腰部的经脉）所行之所，特别是脊椎两旁的后腰是肾脏所在位置。肾喜温恶寒，常按摩能温煦肾阳、畅达气血。
足浴跟热水洗脚不一样。专家介绍，足浴要注意三点：
第一是温度，水温最好40℃左右，水淹没踝关节处。
第二是时间，每次浸泡20-30分钟，不时添加热水保持水温，泡后皮肤呈微红色为好。
第三是按摩，泡足后擦干用手按摩足趾和脚掌心2-3分钟。最后要注意的是，以上三点做完之后，最好在半小时内就寝，保证足浴效果。
接下来重点说说小年：在汉族民间传说里，每年腊月二十三，灶王爷要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶功过，让玉皇大帝赏罚，辞灶便是送灶王爷起程。民间对这位居家之神，平日态度很虔诚，且很尊重。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。为的就是让灶王爷天甜甜嘴，上天说好话，入宫降吉福!
晋北地区流传着“腊月二十三 、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。
由于各地风俗不同，小年在不同的地方日期不同。北方大部分地区称腊月二十三/二十四的祭灶节为小年，江浙沪一带的很多地区称正月初五为小年，国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年。四川和贵州等部分地区腊月三十为小年，正月十五为大年。
小年是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，被视为过年的开端。其主要活动有两项：扫年和祭灶。
汉族民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户啊烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。
过小年，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。除此之外，还有吃灶糖的习俗，有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼，喝豆腐汤。
无论是哪种方式过小年，人们辞旧迎新的愿望却是一致的：祭灶神、吃饺子、张灯结彩迎新春；备年货、贴春联、喜气洋洋过新年。要过年了，祝福祖国繁荣昌盛，祝福每个家庭团圆幸福，祝福每一位新春大吉。祝福每一位朋友小年快乐，给大家拜早年了！
