基因编辑在20年内治愈癌症和所有遗传性疾病？

来源：中国生物技术网

　　一位权威科学家称，癌症和所有遗传性疾病能够在20年内被基因编辑技术治愈。

　　英国埃克塞特大学的Edze Westra博士说，CRISPR/Cas9这样的基因编辑技术将引领健康的黄金时代。

Edze Westra博士

　　CRISPR是一种“剪切粘贴”技术，双链DNA 的特定部位可以被剪掉，并使用所需要的基因材料替换。

这项被一位权威科学家称为癌症终结者的技术利用确定突变位置的标签和一种作为剪刀的酶，在精确的位置剪切DNA，使得基因的小部分可以被移除。

　　Westra博士相信，将挑选的DNA精确拼接到细胞中的能力在接下来的二十年中将变得非常重要，他预计，这种能力将使癌症、视力下降和其他的老年病或者遗传病成为遥远的记忆。

　　这位生物科学家说：“此类的技术总是存在风险，人们会担忧设计婴儿的问题，但是我们已经开始讨论这些问题了，所以我们理解该技术的后果和长期风险。我认为在接下来的几十年中，基因编辑将变得极其重要，我们将看到它被用于治愈所有的遗传疾病和癌症，以及通过移植基因来修复视力。我认为它一定会有巨大的重要性。”

　　近日，两个极具影响力的美国学术团体的一篇报告震惊了学术界，首次确认了编辑遗传基因的医学潜力。

　　美国国家科学院和国家医学研究院认为，对人类的卵子、精子和胚胎等生殖细胞系的基因编辑不应该被视为医学研究的红线。

　　一些批评坚称，新型基因编辑技术不应该被用于改变遗传DNA。他们认为这一举动将成为人为设计婴儿的开始，使婴儿具有选择性的特征，比如蓝眼睛、高智力或者运动能力。

　　但是这两家权威的美国科学机构称，如果有了必要的安全措施，对生殖细胞系进行基因编辑来治疗或者预防疾病和残疾具备值得仔细考虑的现实可能性。

　　Edze Westra博士说，过去五年中发展的基因技术可以终结遗传疾病。

　　Westra博士在美国科学促进协会(AAAS)的年度会议中参与一项讨论，主题是基因编辑技术及其对社会的影响。他说，基因编辑技术不仅可以帮助修复基因缺陷，还可以将细胞转化为微型工厂，产生具有治疗作用的化学物质和抗体。

　　另一项应用是使用基因驱动增加种群中的特定特征。比如，在传播疟疾的蚊子细胞中加入基因编辑成分能够防止它们扩散导致人类患病的微生物。

　　Westra博士说：“这是一种能够解决世界上最重要问题的极好策略。在伦理方面，我们需要考虑如何防止基因被修改的昆虫飞出实验室。应对疟疾的基因驱动试验已经在实验室中开始进行。”

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