【追访】中药“脱硫”为啥这么难

　　中国中医科学院中药研究所首席研究员肖永庆说，硫磺熏蒸主要有利于中药材储藏和“美容”。熏硫成本不高，且有利于一些根茎类中药材的干燥、防腐、防霉、防虫。硫磺燃烧生成的二氧化硫气体与潮湿药材的水分结合生成亚硫酸，具有脱水漂白作用，可以使药材“品相更好”，并使中药材保持一定的水分，增加重量。

　　“实际上，这个问题是老生常谈，都是利益的驱使。”中国中药协会中药材市场专业委员会专家咸胜分析，去年爆出的多家药企使用的浙贝母硫超标，也是出于上述原因。中药材硫磺熏蒸主要发生在初加工和仓储环节。首先，采收的药材出货越早，价格越高。中药材从田间地头收上来以后，自然晾晒需要的时间长，药农将硫磺熏蒸作为快速简便的干燥办法，导致不少药企收上来的药材硫超标。其次，滞销或者囤货的中药材要长时间储存，有时不得不反复熏硫，因此硫超标的可能性就更高。

　　“这次药监部门公布的不合格中药饮片中，半数以上是板蓝根硫超标，其实挺出乎意料。”中国中医科学院中药研究所一位中药炮制专家表示，印象中，板蓝根一般是不需要硫磺熏蒸的。“它不像白芷、白芍、山药等，熏了以后可以‘美白’；味苦，不像淀粉或糖分含量高的药材，防霉需求高；此外，板蓝根种植范围广，不局限于南方，产新在秋季，防潮要求也不是最高的，不应该是硫磺熏蒸的‘重灾区’。”她分析，可能是冬春季节感冒多发、用量大，板蓝根成了药监部门的重点检验品种，检查量比较大。咸胜则猜测，上述硫超标板蓝根，问题可能出在仓储环节。

　　在不少中药专家看来，杜绝硫磺熏药，首先要寻找、推广更多可以替代的技术方法。为此，近年来，中国中药协会中药材市场专委会先后在全国主要中药材产地推广初加工药材烘干机，在大型集散地、中药材市场推广建立标准化仓库、气调养护等无硫仓储技术、全程可追溯的物流技术与模式等。但上述脱硫新技术推广起来并不容易。

　　成本就是一大关。两年前，某中药集散地市场管理者曾以党参为例给记者算账，以硫黄熏蒸杀虫，每公斤成本仅为0.01元，而气调养护费用为0.37元，对于大品种中药来说差价明显。对于药材烘干机，有个体药农表示，考虑到购置成本，就更不划算了。

　　“目前，中药材的生产、初加工、物流仓储以散、小、乱、差为主要特点。”中国仓储协会会长沈绍基告诉记者，新技术至今仍难以快速推广，究其原因，是市场和政策没有形成倒逼机制。据了解，中药材主要是统货统销，未形成优质优价销售体系。“也就是说，每个品种都有统一价，很少管质量高低。”一位饮片企业负责人介绍，“质量越好，成本越高，按统货卖赔钱；高价又不好卖。毕竟，对于大多数企业来说，有60分的药材就没必要加价买90分的。”该负责人表示，困扰中药行业多年的定价机制不改变，药农和企业生产优质中药的积极性就很难调动，中药质量提升就会动力不足。

　　“最近几年，国家对中药质量越来越重视，政策越来越明朗。”咸胜认为，未来中药行业大洗牌不可避免。据他介绍，现在不少大企业瞄准“绿色初加工”做文章，利用技术优势打造无硫产品，利用规模优势压低技术成本。在这一趋势下，优质且有一定价格竞争力的中药材越来越多，随着市场认可度提升，优质优价的价格体系有望逐步建立，不随趋势跟进的小企业很可能会在洗牌中消失。

　　与此同时，他预期药监部门对熏硫药物将进行严管。“要有更高的规范、标准，助推企业提高质量，从而倒逼种植、初加工环节‘脱硫’；要有严厉的惩戒、处罚机制，让企业难以承受硫超标的代价，不敢犯险越界。”只有胡“萝卜加大棒”、软硬兼施、因势利导，中药“脱硫”、提质才能真正落地。