视界|中国这一关键指标的公布,让美国真的紧张了....

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华盛顿邮报近日报道,2018年中国的零售总额可能达到5.8万亿美元(约合人民币37万亿元),预计将会和美国持平,甚至超过美国。而十年前,这一数字仅为美国的四分之一。


这将是有史以来的首次,也是中国成为经济超级大国的又一标志。


有趣的是,华盛顿邮报应该不用“预计”了。本月18日,中国国家统计局公布了2017年经济数据,2017年中国社会消费品零售总额达到36.6万亿元,已与美国基本持平,考虑到中国比美国快得多的零售总额增速,2018年零售消费超过美国已毫无悬念。

需要指出的是,这里的“零售额”指的是被消费者购买用于消费的商品总额,区别于被公司购买用于生产经营的商品总额。


那么,为什么零售消费这个数据这么重要,竟能成为经济超级大国的标志?

1

美国零售消费怎么就被中国追平了?

美国虚的太多!


美国目前GDP约为18万亿美元,是中国的约1.5倍。


中国经济一直为人诟病的一点是,GDP构成中投资太多、消费太少。以致经常有国内外经济学家呼吁中国应该减少投资占比、提振消费。


因此直觉上,我们一般认为美国的消费数据应该比中国高不少才对。为何2017年两国的零售消费却基本持平呢?


这是因为,美国的GDP虽然较高,其中占比高达70%的消费也比中国高得多,但美国的消费GDP有太多“虚拟”成分,并不是真实的消费数据,最典型的就是美国的“虚拟房租”和服务业——


*在美国GDP构成中有一项叫做“虚拟房租”,占比高达约10%。


它的意思是,即使是自住房,也要计算租金放进GDP里,相当于“业主史密斯向租客史密斯3000美元一月出租房子”。也就是说,这3000美元租金是虚拟的,并没有真实发生。但一些经济学家认为,房子既然住了人,就等于有消费行为发生,就要统计进GDP。


包括美国在内的世界很多国家普遍将“虚拟房租”纳入GDP,但中国还没接受这种统计方法,只是统计了真实发生的消费交易。


*美国服务业占GDP的比例高达约80%,中国约为50%。


服务业顾名思义,就算有真实交易发生,也不会对应到实物商品,而主要是为人与人的“互动环节”支付费用。服务业产生的GDP就不如工业、农业来得实在。


而按照中国国家统计局的标准,社会消费品零售总额必须有对应的实物商品,只有一种例外,就是餐饮服务消费。其实餐饮消费也有吃喝的实物对应,但最后买单时隐含了一些服务费,强行与实物吃喝分开也不方便,就把这个服务费也统计了进来。


因此,美国GDP虽然比中国高,但比重较大的服务业以及所谓的“虚拟房租”等虚的成分也较高。如果单纯考虑消费者真金白银购买的商品零售,美国的优势并不明显。


因此,在与实物生产消费相关的“社会消费品零售总额”这个数据上,中国与美国持平并不奇怪。 

2

零售消费为何是经济超级大国的标志?

比GDP更靠谱!

以往,我们在对比中美经济数据时,一般将两国GDP进行对比。


其实这是不太合理的。


因为两国GDP的统计标准差异太大,库叔之前在《中美经济的差距到底有多大?大国博弈,从来不只是在沙场!》一文中曾详细提到过。


懂行的经济学家其实也不太看重GDP这类较虚的数据,一般关注的也只是GDP增长率。


也就是说,GDP并不靠谱,那能反映真实经济状况、可用于两国比较的靠谱数据有吗?


当然有,零售总额就算一个,靠谱的“零售总额”数据有三大特性——


一是可比性。美国统计局公布的“Retail and Food Services”(零售及食品服务,一般简称为“零售销售”)数据很有参考价值,和中国对“社会消费品零售总额”的定义基本可比。

从上表中可以看出,美国类似中国2017年“社会消费品零售总额”的数据为57564亿美元。各分项的数据也有,美国是按交易发生的店铺类型进行分类统计。各大类分别是:


“汽车以及部件零售商”11860亿美元;

“家具与家居装饰店”1158亿美元;

“家电与电子产品店”981亿美元;

“建材店”3784亿美元;

“食品饮料店”7189亿美元;

“健康与个人护理店”3315亿美元;

“加油站”4557亿美元;

“服饰店”2612亿美元;

“运动、书籍、音乐店”855亿美元;

“综合型超市”6917亿美元;

“杂货店”1302亿美元;

“无店铺零售”6250亿美元。


这些加起来正好等于50780亿的“消费品零售总额”,再加上6784亿的“餐厅酒吧”消费,就是57564亿美元的“社会消费品零售总额”。


二是全面性。美国零售数据是按照店铺类型进行统计的,更具有可行性,科学而周密,除了违法的毒品、赌博等地下经济不能统计之外,其他都会被算进去,甚至连游动摊贩也不放过。


三是真实性。零售总额这个数据很实在,是一家家店铺统计出来的,面对的是最直接的经济活动,是一国经济活力最直接的体现。公司与机构的经营活动虽不在统计之列,但从人类社会的经济意义来说,公司搞生产的最终目的也是为了让人们消费,所以消费数据更为根本。


这样看来,因为有商品实物对应,各种实物社会商品的生产与消费统计能多渠道互相印证,不太好伪造高估,零售统计也就比GDP数值要靠谱得多。

 

3

美国为何对中国零售消费赶超如此紧张?

大国竞争重要信号!


一直以来,美国人非常看重零售数据,此前包括苏联、日本等在内的国家,也没有哪一个能在这项数据上挑战美国,所以美国人更是深深地把这当成是经济超级大国的标志。


苏联的GDP总额曾一度达到了美国的70%,但若说到零售消费,差距立马就出来了,因为苏联商品短缺现象明显。


美国也借此卖力宣传苏联的消费困境,用美国丰富的消费品来说明“资本主义物质生活”的优越性。由此激起了苏联民众对物质消费商品短缺的不满,这也确实成为苏联崩溃解体的重要原因之一。


日本在90年代早期GDP总额也达到了美国的70%。但是同样论起零售消费数据,也被美国狠狠碾压了。


日本国土太小,人口也比美国少得多,与美国差距仍然很大,住房、汽车、食品等大宗商品消费都是没法和美国比的。


日本高涨的GDP更多的是汇率升值与泡沫经济的特殊现象,后来果然破灭了,现在GDP也只有美国的四分之一。


巧合的是,2017年中国GDP(按最新统计82.7万亿人民币以及2017全年平均汇率6.6计,合12.5万亿美元)正好达到了美国18万亿美元的70%。


但中国不是苏联、日本,中国在零售消费方面真有实力与美国较量,美国不得不重视中国的消费表现。


相比美国,中国的零售消费有很多亮眼的表现。


比如,2017年中国汽车销量高达2900万辆,大幅超过美国的1725万辆。


再比如,中国的“网上零售额”大幅超越美国。2017年中国网上零售额71751亿元,比上年增长32.2%,增速比上年加快6.0个百分点;实物商品网上零售额54806亿元,增长28%,占社会消费品零售总额的比重为15%。


中国网上零售额已经不小了,但增长还在加速,未来有更多想象。美国2017年网络零售额4450亿美元,还不到中国的一半,预计未来三年平均增速也只有12%。


更为重要的是,中国的零售总额数据虽然与美国持平了,但还是被低估了。


首先,中国的零售消费统计比美国要粗放。


中国零售消费统计中,有个专门的名词叫“限额以上”,限额的意思是,批发年销售2000万元,零售年销售额500万元,餐饮年收入200万元以上。“限额以上”的企业,数据相对准确。“限额以下”的由于现实原因,就没办法准确估税,只好简单估计甚至一刀切了,但一般认为“限额以下”都是低估。


其次,中国餐饮业营业额也是被明显低估了。


2017年中国餐饮业营业额39644亿元(合6000亿美元),比美国的“餐厅酒吧消费”6784亿美元低一些。


但仔细计算就会发现,中国这个数据是被严重低估的。因为按照这个数据,中国人均年餐饮消费仅2860元,人均每天还不到8元。这就有点与现实不符了,很多白领日常在餐厅吃饭每顿就能消费20元左右,而这根本还不算饭局。


要知道,中国人的饭局消费是非常火爆的,从消费行为来看,是比美国人还常规的行为,现在跟亲朋好友约个饭根本不算大事。而美国人搞个饭局就算是一件大事了,还得准备正装。


但中国人吃喝开发票的并不多,所以大量营业额不能统计上来。


从各类消费数据看,中国毋庸置疑成为唯一比肩美国的国家。


因此,美国媒体对中国零售总额超过美国,远比“中国购买力平价GDP超过美国”要重视,这是美国人务实的表现。


美国人知道,中国在消费上发起的挑战,比起曾经的苏联或者日本,更为触及美国的痛点。

 

4

为什么未来中国零售消费能狂甩美国?

厚积薄发,潜力巨大!

未来,中国的零售总额必然会把美国甩在后面,这是由以下几个主要因素决定的。


一是两国的生产模式。


虽然美国重视实物商品消费,但由于全球化的影响,美国制造业占经济的比重越来越低。美国消费者其实是靠购买全球生产的商品支撑着世界最高的消费额。


中国不但主要靠自己生产,还大量生产实物商品出口全球。


进口中国产品最多的就是美国,按中国海关总署的统计,2017年中国对美顺差创历史新高至2758亿美元。美国也在一直呼吁缩小中美贸易逆差,中国可借此将巨大的产能更多用于国内消费。有生产力为基础,中国零售消费增长的限制因素要少一些,比美国要容易。


而美国零售消费增长的压力大得多,既要缩减贸易逆差,又要扩大零售消费提振经济,方向自然是“制造业回归美国”。


奥巴马已经提出了这个目标,特朗普更是将制造业作为最重要的发展目标之一。但美国社会脱离制造业已经很久,劳动力普遍不适应商品生产,美国要重振制造业困难重重。


二是两国民众的消费模式。


中国居民贷款近年来增速比较快,主要是房贷。


2017年末房贷余额达到了21.86万亿,比上年增长14%。2016年末贷款余额19.14万亿元,比上年增长35%,全年增加4.96万亿。


因此,很多人认为,中国居民的钱都去买房了,房价高涨让中国人未来没钱消费。


但其实,2016、2017年中国零售总额增长率仍然在10%以上。需要注意的是,买房款并不计入零售消费,买房带动的家具、装修消费会计入。中国民众主要还是买房需要贷款,其它如车贷、消费贷并不流行。


中国零售消费并不是靠借贷增长的,靠的是民众实打实的收入增长。中国零售总额的增长不需要靠借贷,从过去的历史看,只要正常发展,零售总额的增长问题不大。但是也应该看到,房地产价格的高企也确实对居民消费带来了一定的挤出效应,这一点不容忽视。


美国民众却早已深深地陷入到透支消费的泥潭中。


2017年6月,美国个人消费者信贷规模达3.85万亿美元(这不是房贷,美国居民房贷余额约10万亿美元),比中国居民的房贷余额还多。


2016年每个美国家庭平均欠下8377美元的信用卡卡债,比2015年上涨6%,美国很多人过着日常随意刷信用卡,发了工资悉数还信用卡的生活。不少人周转不过来,甚至负担不起信用卡的最低还款额(其实只还最低还款额已经是上了信用卡公司的恶当),发生违约,卡债迅速上涨。2017年4月,美国国内信用卡违约率跳涨至3.31%,较去年同期相比涨幅高达13%,创下2013年6月以来的违约率峰值。


因此从消费模式来看,中国民众扩大实物消费更为顺畅,只要正常多赚钱就行了。而美国民众透支消费的行为不仅增长不易,也蕴含着危机。


三是两国民众的增收潜力不同。


2017年中国人均可支配收入仅25974元,比上年名义增长9.0%。这个数据其实特别低,不要说和美国比,就是和一般发展中国家比都不算好。


中国农村居民人均可支配收入13432元,这个数值只比印度和越南的人均收入高一点,而这两国的人均GDP都不到中国的四分之一。


2017年全国居民人均可支配收入中,排名后20%的“低收入组”,人均可支配收入仅5958元,按一家四口两人有收入计,工作人口月均收入仅990元。而排名前20%的“高收入组”人均可支配收入也只有64934元,按一家三口两人工作计,工作人口月均收入也只有8100元。


粗略地说,普通美国人每月挣的美元和中国人挣的人民币数值相当,但差一个6倍多的汇率。


中国人的收入数据每年都在高速增长,对美元汇率也重回升势。提升中国普通民众的收入,是中央政府与各地方政府的最重要的任务之一,中国人的增收潜力显然很大,相应的零售消费也会跟着进一步水涨船高。


零售额是中美两国最直接可比的统计数据,有相对可靠的统计手段。两国高达5万多亿美元的实物商品零售额,是两国经济超级大国地位的有力证明。


之前人们普遍关注中国GDP能何时追上美国,按照预期大约是在2025-2030年,但到了那个时候,中国的零售额数值大约已经是美国的两倍左右了!


可以预计,随着全球对中美消费数据的关注度越来越高,不用等到中国GDP超越美国,人们就已经能深深感受到中国经济的全球影响力压过美国了。


来源:瞭望智库(zhczyj)作者:陈经   瞭望智库特约宏观观察员 科技与战略风云学会会员  

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