【专家讲座】什么是癌症

那么，什么是癌症呢？

统计结果显示：全世界每年死于癌症的患者约700万，我们国家每年有300万的新发肿瘤病例，有260万人死于肿瘤。我国癌症发病呈现的新特点是：以发展中国家高发癌症为特点的上消化道癌症居高不下，而以发达国家高发癌症为特点的肺癌、结直肠癌及乳腺癌等也在迅速上升。十余年来，肺癌发病率男性上升了159％，女性上升了122.6％。目前全国癌症死亡已位居各类死因的第一位，每死亡5人中有1人死于癌症。我国农村地区癌症死亡率上升速度明显高于城市，癌症高发区也多分布在农村和西部地区。癌症已经成为我国农民因病致贫、因病返贫的重要原因。可见目前癌症在中国已经成为最大的公共卫生问题。

癌症是所有恶性肿瘤的总称。目前已经知道不仅人类患癌症，动物、植物也有癌症；不仅常见器官可以发生癌症，人体所有部位、器官、组织都可能发生癌症。从有记载的历史来看，癌症已经陪伴人类数千年之久。癌几乎肆虐横行在人体的每一个部位，从大脑到各个器官，从表皮到骨骼。到目前为止，还没有办法能准确预知癌症的发病规律。

人体是由细胞组成的。正常人体约有60兆个细胞，人体细胞还通过不断地分裂产生新细胞，以取代那些死亡细胞。每分钟有1亿个细胞死亡和新生。每一次细胞分裂，染色体自身复制，就可能有很多次出错的机会，基因发生自然突变的概率并不大，可以推算人体每天有3000个细胞基因突变，一生中会有100亿个细胞发生突变。DNA复制难免“出错”后，导致基因突变，变异的细胞中一部分就会变成前癌细胞，但是人体有前癌细胞不等于一定会长出癌症。事实上，人体癌症发病率并没有预想的那样高。由此可见，一次突变并不足以将一个健康细胞转变为癌细胞，一个细胞中发生几次单独的突变，它们共同积累的作用才能诱发细胞癌变。经统计，一个细胞转化需要发生3次～7次单独的随机突变。虽然癌症起始于一个细胞突变，但是这个突变细胞的后代必须经过几次突变才能形成癌细胞。癌症的发病率随年龄的增长而提高，而且是几何级数提高，癌症的发病率是年龄的3次方、4次方甚至5次方。癌症的渐进发生过程非一日之寒，需要数年时间，在此期间既有内因的作用，也有外因的诱发，致癌因子需要有剂量累积效应。人体内的免疫监控系统可以随时消灭癌细胞，因此，许多癌症不是不可避免的。

人体的肿瘤有近千种，恶性肿瘤有几百种，但常见恶性肿瘤（癌症）有10多种：胃癌、食管癌、肝癌、肺癌、大肠癌、乳腺癌、宫颈癌、白血病、鼻咽癌、淋巴瘤。男性中发病率最高的几种癌症依次是肺癌、胃癌、肝癌、胆囊癌、结肠癌、食管癌和直肠癌，女性中最常见的依次是乳腺癌、宫颈癌、肺癌、胃癌、结肠癌、直肠癌和食管癌，而且发病呈年轻化趋势。世界不同地区、不同人种、不同环境下癌症的种类有区别。我国人口中按死亡率高低依次排列，造成死亡的前10种恶性肿瘤为：①胃癌，②肝癌，③肺癌，④食管癌，⑤大肠癌，⑥白血病，⑦宫颈癌，⑧鼻咽癌，⑨女性乳腺癌，⑩膀胱癌。

人体肿瘤可以分为良性和恶性。良性肿瘤不可怕，一般不转移、不复发，对器官、组织只有挤压和阻塞作用，手术切除即可治愈。恶性肿瘤早期手术切除同样可以治愈，只是发展到中晚期时会转移扩散，手术切除后还会复发，同时破坏组织、器官的结构和功能，患者最终可能由于器官功能衰竭而死亡。一旦到了复发转移时，医学目前可能“心有余而力不足”，很难根治。如此看来，只有早期发现一条路，那么，此路可行否？答案是：可行。因为癌细胞从一个细胞繁殖生长到1cm大小时具有大约10亿个细胞，此段时间相当长，大约需要15年～30年。在此漫长的过程中，完全有机会“捕捉”到癌块的。

人类对自己身体的了解还仅仅是开始，谈“攻克癌症”只是一种主观愿望。眼下唯一可行的是：每个人先“划出”自己是哪种癌的“高危人群”，针对自己身上可能会发生哪种癌，做到有的放矢，才是明智之举。

1.由于我国患胃癌、食管癌、大肠癌的患者居10大癌之列，所以40岁做一次胃镜、50岁做一次肠镜，看一下自己的食管、胃、大肠有没有癌前“先兆”。如果没有先兆，5年后复查，如果有先兆，根据情况制订多久复查。这样，就不致于发生中晚期的食管癌、胃癌、大肠癌。

2.无病毒性肝炎者（主要是乙型、丙型），不用担心肝癌。有慢性病毒性肝炎者，就要重点放在肝脏的定期检查上，一旦有肝癌，也是“可治”之列。

3.吸烟者每年做一次胸部CT。

4.女性成年后每年查一查乳腺，查一次妇科超声。

5.有HPV感染者每年查一次宫颈。

6.男性50岁以上每年查一次前列腺。

7.成年人每年查一次血中的“癌标记”。这样，最多见的癌就可以及时早期发现，治疗也就效果明显了。癌症的死亡率会明显降低，不至于“英年早逝”。

事实已清楚，黎明在前头，我们亦醒来，收拾好上路。