【科普】流感病毒人体游记

对于流感患者来说，鼻塞、流涕、嗓子疼、干咳、打喷嚏这些症状是最令人讨厌的，不仅有碍观瞻，发病时间还长，有些甚至能持续到1-2个月。这些症状出现，是因为我们流感病毒占领了患者的上呼吸道，准确的说，是占领了上呼吸道黏膜表面的上皮细胞。

上呼吸道主要包括鼻腔、咽、喉，之所以我们选择这里定居，是因为其温度和湿度最适合生长和繁殖。当然，进入上皮细胞绝不是一件轻松事，因为细胞表面有一层负责保护工作的细胞膜，可以把对人体有害的物质拒之门外。这时就要用到我们表面一种叫血凝素的物质，它就像是一张假身份证，可以帮我们顺利通过细胞膜，进入细胞内部。

进入呼吸道上皮细胞后，我们流感病毒会马上展开一项浩浩荡荡的拆除重建工程，一方面拆除细胞里的正常器官，另一方面用这些材料来复制出更多的流感病毒，等到这个细胞彻底坏死、脱落的时候，我们的数量已经增长了成千上万倍，并与细胞坏死后渗出的细胞液一同扩散开来，侵袭鼻腔、咽、喉部的其他健康细胞，如果患者是抵抗力较差的婴幼儿，我们还有可能侵袭到支气管、细支气管甚至肺部。

随着我们侵袭面积的扩大，患者的上呼吸道感染症状也越来越明显，起初可能只有嗓子发痒、呼吸不适等感觉，随后陆续出现鼻塞、打喷嚏、流涕、嗓子疼、干咳等症状，婴幼儿患者可因严重的喉、气管、支气管炎伴黏稠痰液而导致可能危及生命的呼吸道梗阻。

千万不要以为我们的本事仅限于能让人打打喷嚏、流流鼻涕，就算是普通感冒病毒也能做到这些。我们流感病毒的优越性就在于能造成明显的全身症状，比如高烧、头疼、肌肉酸痛等，这都要归功于我们所释放的毒素。毒素是我们在复制自身的同时制造出来的一种副产品。由于对生活环境的要求比较高，我们流感病毒只能在呼吸道里增殖，毒素就是我们用来影响干扰人体其它器官正常工作、引发全身症状的有力武器。

当我们的毒素影响到人体体温调节中枢的时候，人体会在短时间内产生出大量热量，同时皮肤中的血管收缩以减少热量散发，使热量在人体内聚积，引发高烧。所以流感患者大都会在发病后数小时至24小时内，体温达到39℃或40℃的高峰，人类在临床上也把是否出现高烧，作为分辨流感患者和普通感冒患者的一个主要标准。

在出现高烧的同时，流感患者还常常伴有全身酸痛、头痛、乏力、食欲减退等全身症状，人类科学家研究发现，这些症状同样是我们制造的毒素所引发的。我们的毒素里含有某种致痛物质，当毒素进入血液循环到达全身各器官组织时，相应部位就会产生持续的疼痛感觉，或者发生功能紊乱，带来各种全身症状。

有人说，流感本身并不可怕，可怕的是流感所引发的各种并发症。没错，几乎每次流感流行都会出现流感患者的死亡病例，但他们中大部分人都是死于流感引发的并发症，比如肺炎，而并非死于我们流感病毒本身。

我们之所以有机会引发并发症，很大程度上要感谢那些自我保护意识淡漠的流感患者，他们在发现症状后总是认为坚持几天就会自然痊愈，不肯及时采取治疗措施，任由器官组织长时间承受毒素的伤害，形成器质性损伤，机体免疫力降低，往往会继发病菌感染，引发一系列并发症。

我来举一个肺炎的例子吧。肺炎是流感最常见，也是最容易危及生命的一个并发症，往往由肺炎球菌感染引发，这种病菌在人体健康、免疫力正常的情况下根本没办法感染人体，只有等到我们流感病毒侵入呼吸道、损伤患者肺组织之后，才能乘虚而入引发肺炎。同样的道理，我们流感病毒还可引起肾炎、心肌炎、脑膜炎、菌血症、败血症等严重并发症，甚至引发呼吸衰竭，心肌受损乃至死亡等严重后果。